Betacarotenul este un pigment portocaliu și precursor al vitaminei A, care se găsește, de exemplu, în morcovi și cartofi dulci.
Ce este betacarotenul?
Betacarotenul este un pigment natural aparținând grupului carotenoidelor, care este responsabil pentru culoarea portocalie, galbenă și roșie a multor fructe și legume. Este o provitamină, ceea ce înseamnă că este transformată în organism în vitamina A, esențială pentru vederea sănătoasă, sistemul imunitar, creșterea celulară, starea normală a pielii și a mucoaselor și metabolismul fierului... Betacarotenul are, de asemenea, proprietăți antioxidante semnificative (antioxidanții ajută la protejarea celulelor de daunele cauzate de radicalii liberi).
Organismul uman obține betacaroten în principal din alimentele "colorate" cu acesta, cum ar fi morcovii, cartofii dulci, spanacul, dovleacul, caisele sau mango. Aportul de betacaroten din surse naturale este, în general, considerat sigur, însă consumul excesiv de suplimente alimentare bogate în betacaroten poate avea efecte negative, în special la fumători, care pot avea un risc crescut de cancer pulmonar (datorită interacțiunii sale cu substanțele cancerigene din fumul de țigară.
În ce alimente poate fi găsit betacarotenul?
Legume
- Morcovi
- Cartofi dulci
- Spanac
- Varză
- Dovleac
- Ardei roșu
- Broccoli
- Salată de varză
- Păstăi de mazăre
Fructe
- Mango
- Papaya
- Pepene cantalup
- Caise
Alimente de origine animală
- Ulei de ficat de cod
- Ficat de vită
- Gălbenușuri de ou
5 beneficii potențiale ale consumului și suplimentării cu betacaroten
- Promovarea unei vederi sănătoase: betacarotenul este transformat în organism în vitamina A, care este esențială pentru menținerea unei vederi sănătoase. Acest lucru se datorează faptului că vitamina A este esențială pentru producerea rodopsinei, o proteină din ochi care face ca vederea să funcționeze în lumină slabă. Astfel, aportul adecvat de betacaroten poate ajuta la prevenirea orbirii întunecate și a altor probleme oculare asociate cu deficitul de vitamina A.
- Consolidarea sistemului imunitar: vitamina A este, de asemenea, un ajutor important pentru buna funcționare a sistemului imunitar - ajută la menținerea integrității membranelor mucoase din tractul respirator, tractul digestiv și sistemul urinar, împiedicând agenții patogeni să intre în organism. De asemenea, susține producția și funcționarea globulelor albe, esențiale pentru combaterea infecțiilor.
- Protecție antioxidantă: betacarotenul este unul dintre antioxidanții care protejează celulele de daunele cauzate de radicalii liberi. Această protecție poate reduce riscul de boli cronice, cum ar fi bolile cardiovasculare menționate mai sus și unele tipuri de cancer. Antioxidanții contribuie, de asemenea, la încetinirea procesului de îmbătrânire.
- Promovarea sănătății pielii: vitamina A susține starea normală a pielii și a membranelor mucoase și este, de asemenea, protectoare împotriva luminii solare și a poluării. Betacarotenul ajută, de asemenea, la menținerea hidratării și elasticității pielii, contribuind la un aspect mai proaspăt.
- Îmbunătățirea funcției cognitive: antioxidanții, cum ar fi betacarotenul, pot îmbunătăți funcția cognitivă, conform unor studii. O revizuire din 2018 care a inclus opt studii axate pe antioxidanți, inclusiv betacaroten, a constatat puține beneficii asociate cu suplimentarea cu betacaroten asupra funcției cognitive și a memoriei (numai pe termen lung; pe termen scurt, au concluzionat că sunt necesare mai multe cercetări).
Deci, de cât betacaroten am nevoie?
Aportul zilnic recomandat de betacaroten variază în funcție de sursă și de beneficiile dorite pentru sănătate. Cu toate acestea, există câteva recomandări generale - se estimează că aportul zilnic mediu este între 2‑7 mg din surse alimentare. Acest lucru poate fi realizat prin consumarea unei varietăți de fructe și legume, cum ar fi:
- Cartofi dulci (9,4 mg per 100 g)
- Morcovi (9,2 mg per 100 g)
- Varză (8,8 mg per 100 g)
- Dovleac (6,9 mg per 100 g)
- Spanac (5,9 mg per 100 g).
În ceea ce privește suplimentele alimentare, suplimentarea cu betacaroten nu este pe deplin comună. Un preparat fără prescripție medicală ar trebui să fie bun, dar obiectivul este să îl obțineți în principal din alimente. Totuși, dacă insistați asupra acestei opțiuni, consultați‑vă medicul (acesta vă va recomanda probabil un aport de 3‑6 mg/zi).
De reținut?
Betacarotenul este un pigment natural și provitamina A care se găsește în multe fructe și legume, cum ar fi morcovii, cartofii dulci, spanacul și mango. Datorită proprietăților sale antioxidante, acesta ajută la protejarea celulelor împotriva daunelor provocate de radicalii liberi. Consumul de alimente bogate în betacaroten este sigur și benefic, însă consumul excesiv, în special la fumători, poate avea efecte negative.
