Ce este xilitolul?
Xilitolul este un îndulcitor hipocaloric de origine naturală care înlocuiește zahărul convențional. Xilitolul se obține cel mai frecvent prin extragerea scoarței de mesteacăn (de unde și denumirea de zahăr de mesteacăn), dar se găsește în mod natural și în fructe și legume, iar organismul uman poate produce cantități mici. Principalele beneficii ale xilitolului sunt:
- indice glicemic foarte scăzut,
- conținut caloric scăzut (2,4 vs. 4 kcal/g pentru zahăr),
- adecvare pentru diabetici,
- dulceață asemănătoare zahărului,
- adecvarea pentru dietele de reducere.
Îndulcitorul xilitol poate fi utilizat ca înlocuitor direct al zahărului convențional la îndulcirea băuturilor, gătit sau copt (înlocuiește zahărul în rețete într‑un raport de 1:1). Datorită efectului său pozitiv asupra smalțului dinților, acesta este adesea adăugat și la guma de mestecat. Atunci când este consumat în exces, poate avea efecte laxative. În cantități rezonabile, este considerat potrivit și în timpul sarcinii.